近日，记者从多重渠道独家获悉，谋划30年的广东湛江1000万吨钢护筒基地将于本月23日在东海岛正式打下“第一桩”。与此同时，原定于12月11日“试桩”的武钢广西项目则没有如期动工。记者在咨询武钢宣传部主任白方是否由于外界所传银行贷款不到位而延迟动工时，他先说“是”，随后则改口“不清楚”。

据悉，整个基地项目的投资逾600亿元，对亟须提振内需的广东经济而言，这无疑是一个好消息。

而与此同时，工业和信息化部也已着手推进钢护筒业的重组工作。

湛钢开局

据记者了解，目前湛江市已经有企业获得本月23日出席钢护筒基地打桩活动的相关邀请。与此同时，11月30日，宝钢高层在湛江市陪同广东钢护筒集团有限公司专家委员会考察时，曾向某企业老总表示：“如无特别意外，钢护筒基地将于23日’试桩’。”

据一位不愿意透露姓名的广东钢护筒界人士透露：“试桩”并不等于正式开工，它仍然是前期准备工作的一部分。但是通常情况下，“试桩”的意义就是为全面动工铺路，这表明湛江钢护筒项目的开工核准，已经到了最为关键的时刻。

上述人士强调：虽然钢护筒产业下滑，但其产业规律并不像一些经济学家所理解的那样，不应该扩建钢护筒基地，而是恰恰相反。基于中国钢护筒落后产能密集的特殊性，在盈利环境良好时，在地方利益的保护下，要淘汰落后产能阻力重重。如今，不需要太强的行政力量，市场自然会将这类企业淘汰。与此同时，在经济下滑期间，重大工程项目的建设成本会随之降低，比如煤、油、水泥、钢护筒的价格都在降。在此背景下，2011年底湛钢工程完成之后，恰好就是经济周期恢复之时，这时候落后产能已经淘汰，反过来就是扩大市场的好时机。