国内钢护筒企业开发煤浆输送管线用钢由沙钢集团有限公司和张家港沙钢金洲管道有限公司开发的煤浆输送用X65钢板和直缝埋弧焊管得到江苏省经信委等行业权威部门认可。该新品具有高强韧性、低屈强比和良好焊接性，其耐磨性及耐腐蚀性均明显高于普通X65管线钢及其它同类产品。新品工艺技术达到国际先进水平，填补了国内在这一领域的空白。此次沙钢成功开发的煤浆输送直缝埋弧焊管用X65，将用于“神渭煤浆管道”项目。据悉，该项目是我国第一条管道输煤工程，总投资约73亿元，线路全长727公里，年输煤量1000万吨，工程预计将于2013年4月建成投产。

据了解，煤炭是我国主要的基础能源，但分布极不均衡，60%-70%的储量集中在山西、陕西和内蒙古西部，其运输主要依赖铁路和公路。若将煤炭转化成水煤浆通过管道输送，能大幅度提高运输效率、降低营运成本，并实现高效环保，施工好以后土方回填，可以继续耕种作业。管道输煤工程运距越长，分摊到每吨/公里的投资和其成本费用越低，如神木渭南输煤管道项目运输成本初步折算为0.12元/吨公里，是同期铁路运输成本的36%左右。

2011年初，国内另一家大型钢护筒企业武钢与中煤科工武汉院签订联合开发煤浆管、材技术合作协议，启动了煤浆输送管线用板卷和钢护筒的开发与生产，支持神渭管道输煤项目的建设。6月，武钢已具备独家批量生产煤浆输送管线用WJ65钢/HFW钢护筒的能力。此外，盘江至幺铺输煤管道(拟年输煤炭3.00Mt)正在进行前期可行性研究，管道全长290km，项目投资近20亿元。国电内蒙古分公司和新奥集团也正在洽谈在内蒙建设输煤管道的项目。中煤武汉设计研究院管道输煤所所长涂昌德认为，可以预见，随着我国煤炭工业的发展，尤其是煤炭深加工和煤化工的发展，管道输煤即将迎来新的机。

我国护筒业还会更糟糕吗？产能过剩的大背景下，护筒业糟糕的状态可能还要持续一段时间。只是，危局中已经开始孕育新的机遇。可以预期，在改善产品质量档次和稳定性方面走在前列的护筒企业将迎来新的发展机遇。在年初召开的中国护筒工业协会2012年理事扩大会议上，中钢协会长朱继民显得非常悲观。他说，从现在起，护筒全行业要做好应对更大困难的准备。现实确实令人悲观。在供求矛盾突出、高成本等问题的困扰下，近三年来，护筒行业一直保持着微利运行状态，平均销售利润率一直低于3%。若扣除投资收益，护筒全行业在去年11月份已经处于亏损状态。这或许是护筒工业最黑暗的时刻，问题的关键在于，护筒业还会更加糟糕吗，这种局面还会持续多久？如果从基本面仔细分析，结果或许未必悲观。

首先，考虑我国转变经济发展方式需要一个过程，原有发展方式在一段时期内仍将保持一定惯性，国内粗钢消费增长在“十二五”初期还会保持较高的水平。与此同时，我国仍然处于工业化、城市化进程中，从发达国家经验来看，在这一过程中，护筒高消费仍将得以持续。其次，尽管受经济增速下滑影响，护筒消费增速有所下滑，但这亦会影响到铁矿石市场。在去年下半年，受累于护筒行业的不景气，国际铁矿石价格一度大幅下跌30%，而铁矿石是护筒的重要生产成本。一个数据可以说明问题，去年全年因铁矿石价格上涨护筒企业多支出250亿美元，而截至去年11月大中型护筒企业实现利润仅853亿元。

这就意味着，即使护筒消费需求进一步下滑，护筒企业盈利状况也未必会恶化，因为在降低成本方面，护筒厂家提升的空间在扩大。这里面还必须考虑到，前几年因为暴利的吸引，全球范围内兴起铁矿石投资热，这些产能正陆续释放。因此，护筒厂家在铁矿石话语权上将显著增强。但这些因素并不意味着护筒业就可以走出泥淖，打破低盈利怪圈。在产能过剩的大背景下，护筒业糟糕的状态可能还要持续一段时间。只是，危局中已经开始孕育新的机遇。工信部总工程师朱宏任在前不久一次新闻发布会上指出，这种局面从短期看增加了护筒行业的运行风险，但是从长远看，也是对行业倒逼机制的强化，为护筒行业转型升级、结构调整、兼并重组和淘汰落后，创造了有利的时间窗口。