目前，钢护筒市场被一片阴霾笼罩，“跌”成了主旋律。据记者了解，目前，铁矿石价格正在以一日50元/吨的速度迅速下跌。24日，唐山地区66%铁精粉湿基已经跌至900元/吨至910元/吨的价位，而品位63.5%的印度粉矿价格已经跌至150美元/吨，比9月下旬的高价下跌了20%左右。目前，这种跌势还未见企稳趋势，有市场人士担忧矿价可能面临崩盘。而淡水河谷的主动降价也间接证实了市场的不景气。为此，淡水河谷向中国护筒厂家提出了解决方案，即以当季均价作为第四季度的结算价，每吨从175美元降到了160美元。

但淡水河谷在给媒体的邮件中重申了将继续支持铁矿石季度定价体系的态度，“尽管短期内全球环境复杂多变，淡水河谷坚信金属和矿业中长期发展的基本面仍然十分稳固，因此没有理由对当前的主流定价体系进行结构性改变。”国内铁矿石生厂商可是“伤不起”。“之前选矿厂收33%品味的铁矿石大概230元左右一吨，而且现金结账，随着铁矿石价格下跌，现在选场都比较谨慎，价格压得很低。”上述生产商对记者说，我们只有两条路可选，一条是生产出来囤货，这样资金压力很大。另外就是停产，等市场状况好转后再生产。与此同时，中国护筒价格也处在“水深火热”之中。据记者了解，目前，国内护筒市场报价为4320元/吨，较10月初下挫260元/吨。而在整个“金九银十”行情内，护筒价格的跌幅超过500元/吨，势头直逼2008年末。“楼市不景气，很多铁路投资也停工了，4万亿元的投资基本用完了，下游订单与往年比相差很大。”业内人士表示，9月和10月本应该是护筒市场传统的旺季，但今年“金九”没有出现，“银十”也没有盼到，很多人心里更没底了，有的甚至开始恐慌性抛货，带来了护筒价格的进一步下跌。

虽然近期国内护筒价格有所反弹，但对于后市，分析师胡艳平分析称，当前价格距离底部不远，但真正触底反转为时略早，由于护筒厂家价格政策及检修均未到位，矿石价格也仍存补跌空间，品种之间以及同一品种不同城市之间价差仍较为明显，真正底部特征并未明显显现。邱跃成也预计下周国内护筒价格仍将惯性走低，“目前，国内护筒市场仍笼罩在一片恐慌的氛围当中，在影响护筒价格的供求、资金、成本等因素未见实质性利好之前，国内护筒价格企稳的难度仍相当大。”资金压力骤增对于护筒企业上下游企业来说，目前，面临的压力不仅仅来自于需求的萎缩，还有年底汇款的压力。

据记者了解，以前，钢贸商主要通过低买高卖护筒赚取差价，而最近几年信贷宽松，护筒不再仅仅是作为交易的产品，还成了向银行做抵押融资的工具。很多钢贸商采购护筒后将其放在仓库作为质押工具向银行申请贷款，获得资金后再去做别的投资，比如楼市、股市或者大宗商品。

上述铁矿石贸易商对记者表示，行情好的时候，囤的货可以在银行做抵押，这样可以轻松贷款，但今年市场形势很差，房地产、汽车等行业都不景气，整个护筒行业的日子过得很紧。有媒体报道，随着护筒价格大幅下跌，以及部分做质押的护筒库存资产的降低，一些银行为控制风险，开始要求钢贸商提前还贷，同时收紧了贷款的发放。

上海一家钢贸商对媒体透露，目前，银行方面都在加快回收贷款的速度，有的要求先还清前款才可以贷新款，但一旦把前款还清，新的贷款并不会那么轻易拿到。最困难的时候可能会在后两个月，那个时候到了年底，银行需要回笼资金会更加催促还款。”上述钢贸商预计，而现在的护筒价格还看不到有力的支撑，这可能导致一些受资金压力影响的钢贸商进一步降价抛货，形成恶性循环。